Le choc cardiogénique pédiatrique est rare mais grave, avec une mortalité intra-hospitalière estimée entre 7 à 26%. Le succès de la prise en charge repose sur l’engagement d’une approche de soins interdisciplinaire, coordonnée par une équipe, avec une reconnaissance précoce et une escalade des soins adaptée spécifiquement pour chaque patient. Les inotropes utilisés à bon escient sont la pierre angulaire du traitement du choc cardiogénique. Cependant, ce traitement médical n'est pas standardisé en raison de l'hétérogénéité des étiologies potentielles et du manque d'essais cliniques randomisés prospectifs en pédiatrie. En fait, la plupart des stratégies actuelles reposent sur des données extrapolées d'études sur des adultes.
Après un rappel physiopathologique sur la contractilité myocardique et l’action des amines inotropes, cette revue s’intéressera aux différents inotropes utilisées dans les Soins Intensifs Pédiatriques, notamment la milrinone, la dobutamine, la dopamine, l’adrénaline, la noradrénaline, la vasopressine et tout particulièrement au levosimendan. Le but final est de fournir une aide à la décision pour la thérapeutique inotrope engagée dans ces situations graves.